¿Qué Hacer Con Las Defensas Bajas?

Editorial Farmatodo.

La diarrea es un problema común en adultos mayores, especialmente en aquellos que tienen enfermedades crónicas. La diarrea en los adultos mayores puede ser causada por diversas razones, como una infección viral o bacteriana, la ingesta de alimentos contaminados, la intolerancia a ciertos alimentos o medicamentos, o enfermedades crónicas como la enfermedad inflamatoria intestinal o la enfermedad de Parkinson. Es importante tratar la diarrea en los adultos mayores de manera efectiva para prevenir complicaciones.

En este artículo te contaremos sobre cómo tratar la diarrea en adultos mayores. Te invitamos a que sigas leyendo para que sepas todo lo que necesitas y tengas claro cómo prevenir esta afección y cómo cuidar a una persona mayor que sufra de diarrea.

¿Qué es la diarrea?

La diarrea es un trastorno digestivo común, que se caracteriza por la evacuación frecuente y suelta de heces acuosas. Es una respuesta del cuerpo ante una infección o una irritación en el tracto gastrointestinal, y puede ser aguda, que dura unos pocos días; o crónica, que puede durar varias semanas o meses. Sus causas están asociadas a una variedad de factores, como infecciones virales o bacterianas, alimentos y agua contaminados, intolerancia a la lactosa, enfermedades inflamatorias del intestino, ciertos medicamentos y trastornos de la absorción intestinal.

¿Cómo afecta la diarrea a los adultos mayores?

En los adultos mayores, la diarrea puede provocar una serie de problemas de salud. Uno de los mayores riesgos es la deshidratación, ya que la diarrea hace que el cuerpo pierda líquidos y electrolitos importantes. Además, si la deshidratación no se trata adecuadamente, es normal que aparezcan complicaciones graves como insuficiencia renal, shock y coma.

También, la diarrea en los adultos mayores puede provocar otros problemas de salud, como debilitar el sistema inmunológico, lo que aumenta el riesgo de infecciones secundarias. También puede provocar dolor abdominal, calambres y flatulencias.

Por otra parte, la diarrea puede ser síntoma de una afección subyacente más grave, como una enfermedad inflamatoria del intestino, la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable, el cáncer de colon u otras enfermedades crónicas. Por lo tanto, es importante que los adultos mayores que experimenten diarrea frecuente o persistente busquen atención médica para determinar la causa subyacente.

¿Cómo tratar la diarrea en adultos mayores?

Ya te hemos mencionado qué es la diarrea y cómo afecta a las personas mayores, por lo que en este punto te presentamos algunos consejos para tratar la diarrea en estas personas:

• Mantenerse hidratado: es importante beber suficientes líquidos para reemplazar los que se pierden debido a la diarrea. Los adultos mayores pueden ser especialmente vulnerables a la deshidratación, por lo que es fundamental que beban suficientes líquidos, incluso si no tienen mucha sed. Las bebidas ideales son el agua, la sopa, el té de hierbas y las bebidas deportivas que contienen electrolitos.
• Evitar alimentos que puedan empeorar la diarrea: algunos alimentos pueden empeorar la diarrea, como los lácteos, los alimentos grasos, la cafeína y el alcohol. Se recomienda evitar estos alimentos mientras se sufre de diarrea.
• Consumir alimentos que ayuden a aliviar la diarrea: los alimentos ricos en fibra soluble, como las manzanas, los plátanos, las zanahorias y la avena, ayudan a aliviar la diarrea. Los alimentos ricos en probióticos, como el yogur y el kéfir, también pueden ser beneficiosos, ya que permiten restaurar las bacterias intestinales saludables.
• Tomar medicamentos según las recomendaciones del médico: los medicamentos antidiarreicos son útiles para aliviar los síntomas de la diarrea, pero deben ser tomados según las recomendaciones del médico, puesto que algunos medicamentos empeoran los síntomas.
• Consultar al médico si la diarrea persiste: si la diarrea persiste durante más de unos pocos días, o si hay otros síntomas preocupantes, como fiebre o dolor abdominal intenso, es importante buscar atención médica. En algunos casos, puede ser necesario tomar antibióticos para tratar una infección bacteriana.
• Controlar la fiebre: si la diarrea se acompaña de fiebre, es importante controlarla con medicamentos recetados por un médico.
• Mantener una buena higiene: es importante mantener una buena higiene, tanto del cuidador como del paciente, para evitar la propagación de la infección. Se recomienda lavarse las manos con frecuencia y utilizar guantes al cambiar pañales o al manipular la ropa sucia.
• Monitorear los signos de deshidratación: es fundamental monitorear los signos de deshidratación, como la sequedad de boca, la sed extrema, la disminución de la micción y la somnolencia. Si identificas alguno o algunos de estos síntomas, es necesario acudir al médico con rapidez.
• Probióticos: los probióticos son bacterias beneficiosas que se encuentran en algunos alimentos, como el yogur, y que ayudan a restablecer la flora intestinal y mejorar los síntomas de la diarrea.
• Reposo: el reposo es fundamental durante la diarrea para evitar la deshidratación y permitir que el cuerpo se recupere. Se recomienda descansar y evitar el ejercicio intenso o las actividades que requieran mucho esfuerzo.

Factores de riesgo en las personas mayores para sufrir diarrea

Estos son algunos de los factores de riesgo que pueden afectar a las personas mayores, y producirles diarrea:

• Debilidad del sistema inmunológico: a medida que las personas envejecen, su sistema inmunológico se debilita y se vuelve más vulnerable a las infecciones, incluyendo las que causan diarrea.
• Consumo de medicamentos: muchos medicamentos que se usan comúnmente en los adultos mayores, como los antiinflamatorios no esteroideos y los antibióticos, pueden irritar el revestimiento del intestino y provocar diarrea.
• Cambios en la dieta: una dieta poco saludable o un cambio brusco en la alimentación, como consumir alimentos grasos, picantes o con alto contenido de fibra, suele afectar el tracto intestinal y desencadenar la diarrea.
• Enfermedades crónicas: las personas mayores con enfermedades crónicas, como enfermedades del corazón, enfermedades renales o diabetes, tienen más probabilidades de sufrir diarrea debido a la medicación que toman o por una mala absorción de los nutrientes.
• Viajes: cuando los adultos mayores viajan a lugares donde el agua o los alimentos no son seguros, corren el riesgo de contraer infecciones que provocan diarrea.
• Dificultades de movilidad: los adultos mayores, con dificultades para moverse o que están postrados en cama durante mucho tiempo, tienen un mayor riesgo de sufrir de diarrea debido a la falta de actividad física y la posible mala alimentación.

Importancia de cuidar y tratar la diarrea en adultos mayores

La diarrea en los adultos mayores puede generar efectos negativos importantes si no se cuida adecuadamente. En general, la diarrea puede llevar a una pérdida significativa de líquidos y electrolitos, lo que puede provocar deshidratación y otros problemas de salud, como te dijimos anteriormente.

En el caso de los adultos mayores, la diarrea puede ser especialmente preocupante, ya que estas personas suelen tener una mayor fragilidad y, por lo tanto, están en mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud. Por ejemplo, la diarrea prolongada en los adultos mayores puede llevar a una mayor debilidad, fatiga y confusión, lo que aumenta el riesgo de caídas y otros accidentes. Además, la diarrea puede desencadenar otras complicaciones, como la desnutrición, la deshidratación y la insuficiencia renal.

Otro factor importante a considerar es que los adultos mayores tienen una mayor susceptibilidad a las infecciones, incluyendo las infecciones gastrointestinales que causan diarrea. Por lo tanto, es especialmente importante que se tomen medidas para prevenir la propagación de la enfermedad en los hogares de ancianos y otras instalaciones que albergan a personas mayores.

Es importante que los cuidadores de los adultos mayores estén alerta a los síntomas de diarrea y tomen medidas inmediatas para controlar la enfermedad y prevenir la propagación. Además, es esencial asegurarse de que los adultos mayores afectados por la diarrea reciban suficientes líquidos y electrolitos para prevenir la deshidratación y otras complicaciones. En algunos casos, los médicos pueden recetar medicamentos para controlar los síntomas de la diarrea y prevenir complicaciones.